R\u00cdO DE JANEIRO, 27 ago (Xinhua) — Investigadores brasile\u00f1os descubrieron una nueva especie de pez prehist\u00f3rico que vivi\u00f3 hace unos 254 millones de a\u00f1os en el actual territorio de Brasil, un hallazgo considerado excepcional por el extraordinario estado de conservaci\u00f3n del f\u00f3sil, que mantiene pr\u00e1cticamente intacto todo el cuerpo del animal, inform\u00f3 hoy jueves la estatal Agencia Brasil. La nueva especie perteneciente al g\u00e9nero \u00abLeolepis\u00bb, fue presentada en un estudio cient\u00edfico con participaci\u00f3n de la Universidad del Estado de R\u00edo de Janeiro (UERJ) y se basa en un f\u00f3sil encontrado en el municipio de Alto Gar\u00e7as, en el estado de Mato Grosso, en el centro-oeste brasile\u00f1o. El ejemplar, de unos 15 cent\u00edmetros de longitud, pertenec\u00eda al grupo de los peces de aletas radiadas, conocidos cient\u00edficamente como \u00abactinopterigios\u00bb, que actualmente representa alrededor del 96 por ciento de las especies de peces vertebrados existentes. El grado de conservaci\u00f3n convierte al descubrimiento en un caso \u00fanico. Mientras que la mayor\u00eda de los peces de esa antig\u00fcedad encontrados en Brasil son conocidos \u00fanicamente a partir de dientes, escamas o fragmentos \u00f3seos, el f\u00f3sil de \u00abLeolepis matogrossensis\u00bb conserva pr\u00e1cticamente todo el cuerpo. Seg\u00fan el estudio, se trata del pez de aletas radiadas del periodo p\u00e9rmico mejor preservado encontrado hasta ahora en Mato Grosso y de un hallazgo poco frecuente incluso a escala mundial. El animal vivi\u00f3 durante el P\u00e9rmico superior, cuando Am\u00e9rica del Sur y \u00c1frica todav\u00eda formaban parte del supercontinente Gondwana. La regi\u00f3n donde fue hallado el f\u00f3sil estaba integrada entonces en un extenso sistema acu\u00e1tico continental originado a partir de un antiguo mar interior. Los investigadores estiman, por el peque\u00f1o tama\u00f1o de sus dientes, que el pez se alimentaba de peque\u00f1os invertebrados y plantas. El f\u00f3sil ofrece adem\u00e1s una oportunidad poco com\u00fan para reconstruir los ecosistemas que exist\u00edan en Am\u00e9rica del Sur poco antes de la extinci\u00f3n masiva del P\u00e9rmico-Tri\u00e1sico, ocurrida hace unos 252 millones de a\u00f1os y considerada la mayor crisis biol\u00f3gica conocida en la historia del planeta. El hallazgo presenta tambi\u00e9n otra particularidad: el ejemplar fue encontrado a unos 50 kil\u00f3metros de la estructura de impacto del cr\u00e1ter de Araguainha, considerada la mayor y mejor preservada de Am\u00e9rica del Sur. Para la paleont\u00f3loga Val\u00e9ria Gallo, del Departamento de Zoolog\u00eda de la UERJ y una de las participantes en la investigaci\u00f3n, la excepcional conservaci\u00f3n del ejemplar puede ayudar a identificar la presencia de la especie en otras zonas de la Cuenca del Paran\u00e1 y establecer nuevas correlaciones entre diferentes formaciones geol\u00f3gicas. El f\u00f3sil fue recolectado en 2005 por el ge\u00f3logo L\u00e9o Adriano de Oliveira, quien posteriormente lo puso a disposici\u00f3n de los investigadores y lo deposit\u00f3 en la Colecci\u00f3n Paleontol\u00f3gica de la Universidad Federal de Mato Grosso, en la ciudad de Cuiab\u00e1. El descubrimiento cobra especial relevancia debido a que el registro f\u00f3sil de peces continentales de la era paleozoica en Am\u00e9rica del Sur sigue siendo todav\u00eda poco conocido, por lo que el excepcional ejemplar de \u00abLeolepis\u00bb podr\u00eda aportar nuevas pistas sobre la evoluci\u00f3n de la vida en el continente hace m\u00e1s de 250 millones de a\u00f1os. Fin<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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