QUITO, 22 may (Xinhua) — Un juez nacional de Ecuador ordenó hoy viernes el encarcelamiento preventivo del exministro de Energía Antonio Goncalves, como parte de un caso en el que la Fiscalía (Ministerio Público) investiga un presunto delito de peculado relacionado con contratos de generación eléctrica, informó la prensa local. La institución ordenó también la prisión preventiva de Fabián Calero, exviceministro de Energía y exgerente de la Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC), empresa pública encargada de la generación y transmisión de electricidad en todo el país. La decisión fue adoptada durante la reinstalación de la audiencia de formulación de cargos, en la que el Ministerio Público procesa a 21 personas, en su mayoría exfuncionarios del sector eléctrico, como posibles autores del delito. El caso se centra en supuestas irregularidades en la contratación de proyectos en las centrales térmicas de Salitral, ubicada en la suroccidental provincia del Guayas, y Quevedo, en la provincia de Los Ríos (centro-oeste), adjudicados a la empresa estadounidense Progen Industries LLC. Los contratos, suscritos en 2024, habrían ocasionado un perjuicio al Estado de unos 104,3 millones de dólares, según la Fiscalía, pues se habrían omitido procedimientos de contratación pública y se habrían firmado contratos pese a presuntos incumplimientos técnicos, económicos y jurídicos. También se habría entregado un anticipo del 70 por ciento del valor total sin que los proyectos entraran en operación. El juez consideró que existen elementos suficientes para sostener la posible participación del exministro en los hechos investigados, así como riesgo de fuga y de obstaculización del proceso, por lo que dispuso la medida. En el caso del exgerente de CELEC, el juez determinó riesgos similares, vinculados a su rol institucional. Esos contratos buscaban remediar la crisis energética registrada en el país entre 2023 y 2024, cuando la sequía redujo el caudal de los ríos que abastecen a las principales hidroeléctricas del país, lo que derivó en apagones de hasta 14 horas diarias. Fin
