Transbordador de pasajeros naufraga cerca de norte de Chipre y deja 8 muertos y 18 desaparecidos

NICOSIA, 31 ago (Xinhua) — Después de que un transbordador turco volcó y se hundió el domingo cerca de la costa norte de Chipre, el número de muertos subió a ocho mientras los rescatistas siguen buscando a 18 personas aún desaparecidas, informaron hoy lunes las autoridades turcochipriotas. El transbordador de doble casco, con 259 pasajeros y ocho tripulantes a bordo, empezó a hacer agua y se volcó poco después de salir el domingo por la tarde del puerto de Cirenia. Para hoy lunes, un total de 241 personas habían sido rescatadas, indicaron las autoridades. El transbordador se hundió a una profundidad de 500 metros bajo la superficie del mar. No se sabe con certeza si alguien quedó atrapado en el barco, pero imágenes mostradas en redes sociales apuntan a que, al momento del naufragio de la embarcación, todavía había personas en uno de sus compartimientos. Turquía dijo que enviará un vehículo submarino operado a distancia para ayudar en la operación de búsqueda. Se espera que el equipo llegue el martes al sitio del accidente. Las autoridades turcochipriotas arrestaron al capitán y a siete tripulantes. Medios locales informaron que el transbordador había sido previamente sometido a reparaciones por fugas de agua. Algunos supervivientes afirmaron que el capitán y los tripulantes fueron los primeros en abandonar el barco, lo que dejó a los pasajeros sin instrucciones para la evacuación, se indicó en reportes de medios. Chipre fue afectado por tormentas severas el sábado, y el domingo las condiciones seguían siendo difíciles. Sin embargo, las autoridades turcochipriotas señalaron que las condiciones meteorológicas fueron consideradas adecuadas para que el transbordador pudiera zarpar del puerto turco de Tasucu, a cerca de 120 kilómetros al norte de Cirenia. La causa del naufragio se está investigando, indicaron las autoridades. Fin